人类进入文明时代，会计史揭开了辉煌的一页。中国、埃及、巴比伦、印度与古希腊、古罗马发达的农业经济及灿烂的古代文化，建立起宏伟的会计科学殿堂，并确立了会计在国家经济与民间经济中的历史地位，使其成为世界单式簿记的发祥地，古代财计组织、财计法制建设的摇篮。
单式簿记记录最早出现于公元前4000年左右，它书写在一种湿润的粘土板上，风干之后的粘土板被妥善地保存下来，按照经济事项发生的时间依次存放，这便是人类最早的记载序时簿记记录的帐簿。巴比伦人与亚述、苏美尔人都采用这种办法，并最早使用了一种印章，加盖于帐簿之上，借以明确记录者的经济责任并证实所记收支事项的可靠程度。巴比伦的统治者以神的管理者自居，宣称他们是神的委托人，为神掌管财物，为神处理各种会计事项，并定期向神报告神殿财产的变化情况。在这种思想支配下，巴比伦出现了一种“受托责任帐户”，并由此逐步形成了在世界上别具一格的“神殿簿记”。为处理神殿的簿记事项与政府的财政收支事项，巴比伦政府使用了数百名簿记记录宫。其中，财政记录官以国库财物管理为重点，制定专门管理制度，设置专门簿册，采用专门的簿记方法，久而久之，“国库簿记”便作为一种专门簿记被确定下来，成为单式簿记时代专业簿记系统中的一个分支系统。
进入文明时代的中国人思想显得十分活跃，他们一开始便领会到“会计”作为一项专门工作所包容的基本含义，并通过实践概括了零星计算与总合计算之间的关系，。这一概念的产生是古代财计理论方面的一个重要突破，它为其后会计概念的发展、深化奠定了理论基础。周代的财计组织建设在文明古国中独具特色，这种组织中的财务行政、会计、国库组织各自成一系统，并在其间构建了相互牵制的关系。司会主天下之大计，九府出纳经管王朝的财用入出，而宰夫则行命名就地稽察之权，这种财计组织制度的构建，财计分工与协调方法的应用，在世界会计发展史上具有十分重要的意义。“量入为出”已成为周代的重要财计管理原则，每年一度的大计，三年一度的大会，既是当期的财计决算，又是下期的财计预算，加之围绕财物管理所建立的牵制关系，针对国库财物出纳所进行的就地稽察，又保证了量入为出，以出制入财计思想的实现。对此，美国会计史学家查特菲尔特教授曾经指出：“在内部控制、预算和审计程序等方面，周代在古代世界是无与伦比的。”此外，周代的“官厅簿记”已为中式会计方法体系的建设奠定了基础，它的记帐方法，结算方法，以及报告方法都一度走在文明古国的前列。
在进入封建制时代之后，文明古国在推动世界会计发展方面的历史功绩集中体现在三个方面：第一，它使古代社会的官厅簿记、庄园簿记、神殿簿记、寺院簿记、教会簿记、典当簿记、票号簿记、钱庄簿记、银号簿记、汇兑簿记、手工业簿记，以及前资本主义的商业簿记等行业性簿记完善化；第二，它建立健全了古代的财计法制体系；第三，在原有的基础之上，它完善了单式簿记的方法体系，并为促进复式簿记的产生创造了基本技术条件。在封建制时代，文明古国的会计在世界上产生了广泛影响，在欧洲大陆，许多国家的簿记制度与方法的建设受到埃及、古罗马及古希腊的影响；在亚洲，不少国家簿记的发展得益于中国、印度及巴比伦；而文明古国的簿记成就则通过英国、西班牙等国的传递性作用在美洲开花结果。在文明古国簿记的交叉影响之中，中国的计算工具与技术传到了欧洲，中式会计方法则漂洋过海传播到日本，而四柱法之类的先进簿记技术成果却直接被朝鲜、越南等国所采用，此外，中式会计伴随着华侨的足迹流传到世界各地。
纵观文明古国簿记发生、发展及传播的历史，从公元前4000年算起，至公元十二世纪，它在世界文明发展史上的影响长达五千多年之久，它开辟了上古之世“原始计量记录时代”的荒原，建造了横贯古今的金字塔，把会计的过去世界引向远大的未来。文明古国会计发生、发展的历史使我们认识到：
〈一〉文明古国的会计确立了会计在人类社会史、文化史、财政经济史及科技史上的重要地位，使会计的科学性、重要性为举世所公认；
〈二〉文明古国的会计奠定了近代财计法制、财计理论以及簿记、会计方法与职业发展的历史基础，它所创造的光辉业绩的许多方面，都深刻地影响到世界会计发展的未来；
〈三〉文明古国会计的发展集中体现在官厅会计、庄园会计、商业会计，以及前资本主义性质的银行会计这四个方面，它确立了近世部门会计发展的基本格局。古代的官厅会计是近代政府会计发展的基础；庄园会计是近代农场会计发展的基础；前资本主义性质的银行会计决定着近代银行会计发展的前途，而近代商业与工业会计则是在前资本主义时代商业会计的基础之上发展起来的；
〈四〉在文明古国会计时代所形成的会计思想，一直是世界会计发展史上的推动力量，如预算思想，受托责任思想、内部控制思想、会计立法思想、开源与节流思想、会计报告思想，以及审计思想等，均被后世所继承与发扬，并依然是近代、现代会计思想体系中的重要组成部分。
〈五〉在漫长的五千多年间，文明古国的会计之所以一直位处世界会计的先进行列，归根结底是因为它的政治、经济、文化教育发展一直处于世界先进水平之故；而到近代，文明古国的会计之所以又逐渐落后于西方国家，其根本性原因又在于它的政治、经济、文化教育发展水平逐步落后于西方国家之故。
文明古国在人类会计发展史上所树立的丰碑，与它的文化、艺术在人类文明发展史上所树立的丰碑一样，也将万世长存，永放光彩。正如没有古代文明便不可能有近代、现代文明一样，没有古代会计文明，便不可能有近代、现代会计文明。没有文明古国会计在人类会计发展史上的先导作用，便不可能有近代、现代会计的顺利发展。